Okepost.id – Tim yang bakal menggantikan India di ajang FIFA ASEAN Cup 2026 mulai terkuak. Federasi Sepak Bola Bangladesh (BFF) memastikan pihaknya siap berpartisipasi dalam kejuaraan yang berlangsung di Indonesia tersebut.
Menurut The Daily Star, Komite Tim Nasional (NTC) dan BFF telah membahas undangan yang dikirimkan tuan rumah FIFA ASEAN Cup 2026 untuk menggantikan India yang mengundurkan diri dari ajang ini.
Hal Itu dikonfirmasi langsung oleh anggota NTC Timnas Bangladesh, sekaligus anggota Komite Eksekutif (Exco) BFF, Sayed Hasan Kanon. Dia menyebut, ajang ini menjadi satu di antara opsi selain rencana menggelar turnamen di negaranya sendiri.
“Presiden BFF dan Ketua NTC Tabith Awal meminta pendapat para anggota NTC mengenai apakah akan berpartisipasi dalam Piala FIFA ASEAN atau mengoperasikan turnamen empat negara di Dhaka,” kata Kanon.
Berdasarkan hasil diskusi Komite Tim Nasional (NCT) dan BFF, mereka akhirnya sepakat untuk berpartisipasi di ajang FIFA ASEAN Cup 2026 yang akan berlangsung pada 23 September hingga 4 Oktober 2026 ini.
Satu di antara pertimbangannya adalah ajang ini bisa menjadi bagian dari persiapan Timnas Bangladesh yang akan berpartisipasi di kejuaraan Piala SAFF 2026, sebuah turnamen untuk negara-negara di regional Asia Selatan.
“Kami secara bulat memberikan pendapat untuk ambil bagian dalam Piala FIFA ASEAN sebagai bagian dari persiapan tim Bangladesh menuju Kejuaraan SAFF mendatang karena Bangladesh akan menghadapi lawan-lawan yang lebih tangguh,” kata Kanon.
Menurut mantan kiper Timnas Bangladesh itu, partisipasi di FIFA ASEAN Cup 2026 memberikan sejumlah kompensasi yang menarik, termasuk uang partisipasi, akomodasi, dan transportasi yang ditanggung pihak penyelenggara.
“Selain itu, Bangladesh akan menerima uang partisipasi sementara tuan rumah akan menyediakan akomodasi serta tiket pesawat, jadi ini adalah pilihan yang bagus bagi kami daripada menggelar turnamen empat negara di Dhaka,” katanya.
Dengan demikian, tim yang berada di peringkat 181 FIFA itu nantinya akan tergabung di Grup A Divisi Utama FIFA ASEAN Cup 2026 bersama Malaysia, Singapura, dan tuan rumah Indonesia.
Sebelumnya, Federasi Sepak Bola India (AIFF) telah resmi mengundurkan diri dari FIFA ASEAN Cup 2026. Penyebabnya, ajang ini jadwalnya berbenturan dengan laga persahabatan menghadapi Timnas Brasil.
Presiden AIFF, Kalyan Chaubey, menjelaskan, bentroknya jadwal serta batasan aturan FIFA yang hanya mengizinkan maksimal empat pertandingan dalam satu window internasional membuat India harus mengambil langkah berat tersebut.
“Kami tidak bisa berpartisipasi di Piala FIFA ASEAN karena komitmen yang sudah dibuat bersama Konfederasi Sepak Bola Brasil (CBF). Ada kendala teknis karena kami hanya bisa memainkan maksimal empat laga selama jendela FIFA (21 September-6 Oktober),” ujar Chaubey via Hindustan Times. (*)
